UTRECHT – Tientallen ouderen zijn slachtoffer geworden van oplichting en beroving via datingsites en apps. Acht verdachten uit Utrecht zijn gearresteerd na politieonderzoek. De verdachten richtten zich op oudere mannen en beroofden hen van geld en waardevolle spullen. De arrestaties vonden plaats op 5 december.
In totaal zijn twintig mannen van 75 jaar en ouder benaderd via online datingsites en apps. De daders deden zich voor als potentiële afspraakjes en vroegen of de slachtoffers waardevolle bezittingen of geld in huis hadden. Vervolgens probeerden ze een ontmoeting te regelen om de woningen van de slachtoffers leeg te roven. De berovingen gingen gepaard met verschillende tactieken, zoals het lokken van slachtoffers uit hun woning, drogering en vastketenen. De daders hebben meer dan 350.000 euro buitgemaakt aan geld en waardevolle spullen.
Een grondig onderzoek leidde naar een netwerk van verdachten in Utrecht, bestaande uit mannen en vrouwen. Op 5 december zijn zeven verdachten gearresteerd tijdens een gecoördineerde actie, terwijl een andere verdachte al in hechtenis zat. Er worden meer arrestaties verwacht.
Er zijn huiszoekingen uitgevoerd, waarbij onder andere meerdere voertuigen in beslag zijn genomen. De huiszoekingen hebben ook zorgen geuit over de leefomstandigheden van thuiswonende kinderen, wat heeft geleid tot meldingen bij Veilig Thuis.
Naast strafrechtelijke maatregelen onderzoekt de gemeente Utrecht samen met andere partners verdere maatregelen om de daders te begeleiden naar een leven zonder criminaliteit. Dit kan bestaan uit preventie, hulpverlening, scholing, maatschappelijk werk en zorg.
De oplichtings- en berovingspraktijken via datingsites vonden plaats in verschillende delen van Nederland. De slachtoffers die zich bij de politie hebben gemeld, komen uit diverse provincies en steden zoals Assen, Amsterdam, Den Bosch, Heerlen en Utrecht. De politie vermoedt dat het werkelijke aantal slachtoffers en de totale schade waarschijnlijk veel hoger zijn dan gemeld.
